SCOTT MEDITERRANEAN EPIC GRAN FONDO 2026 EN CASTELLON.

Más de 3.000 participantes procedentes de 14 nacionalidades distintas se congregaron en la parrilla de salida, ubicada en la localidad castellonense de Oropesa del Mar, en la primera fila pudimos ver a rostros idel ciclismo nacional, Joaquim ‘Purito’ Rodríguez, Ángel Vicioso, Sergio Mantecón o José Antonio Hermida.

Tras el pistoletazo de salida, a las 7:30 de la mañana, el pelotón encaraba a velocidad de crucero el primer puerto del día, Cabanes, que serviría para hacer la primera selección, con una distancia de 6,3 km al 4,7% de pendiente media, este puerto, suponía la puerta de entrada a una marcha que nos desafiaba con sus casi 200 km de longitud y más de 3.200 metros de desnivel positivo acumulado.

Se podían escoger desafíos más asequibles, como la versión de 110 km o la Medio Fondo, de 160 km, pasados los primeros 30 km, seguimos acumulando desnivel con la preciosa ascensión al Puerto de la Serratella de 15 km al 3,7%, la bajada hasta Albocácer es rápida, el asfalto en perfecto estado, presente en todo el recorrido. 

Llegamos a uno de los puntos más complicados de la Mediterranean Epic, al puerto de Ares del Maestrat, un segmento de unos 20 km en ascensión suave, pero constante, con rectas largas donde el viento hace estragos, de 6,8 km al 5,5%, se alcanza el pico de altitud del día, ubicado a casi 1.200 metros, superado el km 75 y buena parte del desnivel total, pero aún quedaba mucho esfuerzo por delante.

Desde Benasal el cuarto puerto del día, Culla, de casi 13 km, aunque lo cierto es que todo este tramo de la marcha está plagado de repechos que van sumando desnivel al tiempo que minan las fuerzas, solo queda el puerto más corto y el más duro, La Bandereta, de 5 km de longitud a una pendiente media del 6,7%, con rampas extremas que alcanzan el 18%.

Tradicionalmente, desde esta cumbre hasta la meta, el terreno siempre es favorable, sin embargo en esta edición, hay preparada una sorpresa, tramo hormigonado primero y de camino de grava después; con repechos realmente exigentes, para los últimos kilómetros de la prueba. de 192 km, brillantes exigentes y muy bien diseñado el recorrido.